Il 27 ottobre 1703 il Duca Vittorio Amedeo II stipula un contratto con il colonnello Lodovic De Portes (Desportes) affinché provveda alla creazione ed al mantenimento di un reggimento di fanteria composto da stranieri, prevalentemente: prigionieri francesi, rifugiati Ugonotti (protestanti francesi), olandesi, inglesi ed esuli irlandesi, che, militanti tra le fila dell’ Armée Royale, avevano disertato o erano stati catturati come prigionieri (i cosiddetti “Wild Geese”, “Oche selvagge”). Il reggimento aveva una forza di due battaglioni (600 uomini ciascuno), divisi su quindici compagnie fucilieri ed una granatieri; con un organico, al completo, di circa 1200 uomini.
Tra il 1703 ed il 1739 partecipa ad alcuni dei più importanti scontri della Guerra di Successione Spagnola (1701-1713) contro i francesi, tra cui Difesa di Chivasso (1705), Difesa e Battaglia di Torino (1706), Assedio di Fenestrelle (1708), e della Guerra di Successione Polacca (1733 -1738) al fianco dei francesi, tra cui Assedio di Tortona (1734), Battaglia di Parma (1734) e Battaglia di Guastalla (1734).
Nel 1739 alla morte del Colonnello Desportes, il comando passa al Colonnello Pierre Audibert, conseguentemente, come era usanza dell’epoca, il reggimento cambia nome ed assume quello di Reg. di Fanteria Mista Straniera Audibert, partecipò così ad una nuova guerra, quella di Successione Austriaca (1740-1748), prese parte a diversi scontri molto importanti tra cui Difesa di Monte Cavallo (1744), Battaglia di Madonna dell’Olmo (1744), Battaglia di Bassignana (1745).
E’ l’antenato della 17° Divisione Acqui, vittima dell’eccidio di Cefalonia nel 1943 e tutt’ora esistente.
